L’édition scientifique, notamment en sciences humaines et sociales (SHS), est en pleine période de transition : « le modèle économique fondé sur les abonnements papiers se meurt » et l’accès aux publications se libère. Un article* rédigé récemment par Odile Contat et Didier Torny de l’InSHS fait un point sur :

1. Les caractéristiques de l’édition SHS en France,
2. L’appropriation d’un bien commun par les éditeurs et les diffuseurs,
3. Les politiques publiques nationales pour la diffusion scientifique,
4. La politique du CNRS et plus particulièrement de l’InSHS en matière de soutien à l’édition scientifique.

Ce qu’il faut retenir :

1. Le coût élevé des publications scientifiques (notamment en SHS et en France) est quasiment intégralement financés sur des fonds publics, depuis les recherches qui donnent lieu à la rédaction de publications scientifiques (financement ANR, fonds européens, …) jusqu’à l’acquisition de ces publications (les acquéreurs sont souvent des bibliothèques universitaires et des organismes de recherche publics), en passant par la réalisation de ces publications (les auteurs, relecteurs, membres du comité de rédaction, secrétaires de rédaction, sont très majoritairement payés sur fonds publics).
2. Les éditeurs commerciaux se sont progressivement approprié ces biens communs, de diverses manières (clauses des contrats d’édition, accès temporaire payant aux publications et non possession définitive, achats groupés contraints, …). Cette appropriation a été dénoncée par des communautés scientifiques, à travers diverses initiatives (archives ouvertes, boycotts d’éditeurs, portail Episciences, Creative Commons, …). Toutefois, les éditeurs se sont adaptés.
3. De nombreux pays ont défini une politique en faveur de la conservation et de la diffusion de la production scientifique financés sur fonds publics. En 2013, la Commission Européenne a d’ailleurs fait une recommandation en ce sens aux États membres (d’où la discussion qui a eu lieu en France dans le cadre du projet de loi numérique).
4. Le CNRS (comme bien d’autres institutions) a pris position en faveur du libre accès. L’InSHS soutient fortement le dépôt dans une archives ouverte (Hal-SHS a dix ans) et favorise le financement des revues diffusées par voie électronique, celles qui réduisent leur barrière mobile et celles qui ont de bonnes pratiques éditoriales. Il s’est aussi investi dans des plateformes telles que Revues.Org qui diffuse des revues SHS, la plupart en libre accès, et soutient le Centre pour l’édition électronique ouverte (CLEO).

* Odile Contat, Didier Torny. Les revues en sciences humaines et sociales à l’heure des communs . Revue d’histoire moderne et contemporaine, 2015, Économie et politique de l’ ” accès ouvert ” : les revues à l’âge numérique, pp.62-70.